干細胞具有獨特的自我更新和重建功能組織的能力。

干細胞具有自我更新的能力。

所有干細胞的獨特特性是什么？

與通常不復制的肌肉細胞、血細胞或神經細胞不同，干細胞可以復制多次。當一個干細胞分裂時，產生的兩個子細胞可能是：1) 都是干細胞，2) 一個干細胞和一個分化程度更高的細胞，或 3) 都是分化程度更高的細胞。

發現自我更新背后的機制可能使我們有可能了解細胞命運（干細胞與非干細胞）在正常胚胎發育和出生后是如何被調節的，或者在衰老過程中，甚至在癌癥的發展過程中是如何被錯誤調節的。這些信息還可能使科學家能夠在實驗室中更有效地培養干細胞。使多能干細胞保持未分化狀態的具體因素和條件引起了科學家們的極大興趣。經過多年的反復試驗，才學會在實驗室中衍生和維持多能干細胞，而細胞不會自發分化成特定的細胞類型。

干細胞具有重建功能性組織的能力。

多能干細胞未分化；它們沒有任何組織特異性特征（例如形態學或基因表達模式）來執行專門的功能。然而，它們可以在體內產生所有分化的細胞，例如心肌細胞、血細胞和神經細胞。

另一方面，成體干細胞分化產生它們所在的組織或器官的特殊細胞類型，并且可能具有反映該組織的確定的形態學特征和基因表達模式。

不同類型的干細胞具有不同程度的效力；也就是說，它們可以形成的不同細胞類型的數量。在分化過程中，細胞通常會經歷幾個階段，在每個階段變得更加特化。科學家們開始理解觸發分化過程每一步的信號。細胞分化的信號包括其他細胞分泌的因子、與鄰近細胞的物理接觸以及微環境中的某些分子。